MARIA LUIZA PEREIRA PASSOS
Malu, como é conhecida, nasceu em 9 de Junho de 1951 em Bandeirantes (PR). Mudou-se com a família para Jacarezinho (PR) aos sete anos e, quando estudante, iniciou sua jornada de atleta participando de vários campeonatos de voleibol. Casou-se aos 22 anos e dois anos depois descobriu um tumor na medula óssea proveniente de uma gestação tubária, que infelizmente foi interrompida e a deixou em cadeira de rodas. Aos 29 anos tornou-se mãe e passou por um divórcio aos 30 anos.
Em 1986 participou do primeiro campeonato como paratleta, onde conheceu o Campeão Mundial de Tênis de Mesa, Keike Shimomaebara. Dele, recebeu o convite para jogar tênis de mesa e ganhou sua primeira raquete. Keike sempre foi um grande incentivador e mesmo morando em São Paulo, frequentemente viajava até Curitiba para treinar. No mesmo ano Maria Luiza assumiu a presidência do CEDE (Clube Esportivo dos Deficientes) e, anos mais tarde, tornou-se coordenadora de tênis de mesa da Regional Sul da ABRADECAR (Associação Brasileira de Desportos em Cadeira de Rodas). A atleta também fez parte da Diretoria da ADFP (Associação Dos Deficientes Físicos do Paraná).
Em 1988, abriu mão do atletismo e passou a dedicar-se exclusivamente ao Tênis de Mesa. No mesmo ano participou do primeiro campeonato de Tênis de Mesa na cidade de Brasília (DF) conquistando sua primeira medalha de ouro. Em 1990 estreou nas competições internacionais, participando dos Jogos Parapan-Americanos na cidade de Caracas (Venezuela), onde conquistou medalhas de prata (dupla mista), prata (open) e bronze (Individual).
Em 1996, o Brasil enviou seus primeiros mesatenistas para Atlanta. Portanto, Francisco Eugênio Braga, Luiz Algacir e Maria Luiza Pereira foram os pioneiros. Em Sydney (2000), o país contou com quatro participantes; número chegou em 11 nos Jogos de Pequim (2008).
Nos Jogos Parapan-Americanos no Rio de Janeiro, em 2007, subiram ao pódio Maria Luiza Passos, Sonia Oliveira e Joyce Oliveira. Elas ficaram na terceira colocação no torneio de equipes da classe 4-5 feminina.
Maria Luiza participou de três Paralimpíadas: 1996 Atlanta-USA (9º lugar no individual), 2008 Pequim-China (14º lugar no Individual) e 2012 Londres-Inglaterra (5º lugar na equipe e 9º lugar no individual). Além de ter conquistado 15 títulos Brasileiros.
Sobre a modalidade:
Participam atletas do sexo masculino e feminino com paralisia cerebral, amputados e cadeirantes. As competições são divididas entre mesatenistas andantes e cadeirantes, com jogos individuais, em duplas ou por equipes.
As partidas consistem em uma melhor de cinco sets, sendo que cada um deles é disputado até que um dos jogadores atinja 11 pontos. Em caso de empate em 10 a 10, vence quem primeiro abrir dois pontos de vantagem.
Em relação ao tênis de mesa convencional, existem apenas algumas diferenças nas regras, como na hora do saque para a categoria cadeirante. No Brasil, a modalidade é administrada pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM).
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Sobre o Prêmio Orgulho Paranaense:
O Prêmio Orgulho Paranaense de 2011 foi realizado no no Museu Oscar Niemeyer, em Curitiba. A premiação foi dividida em seis categorias: mérito esportivo, rendimento esportivo, paradesporto, revelação esportiva, jogos oficiais e produção literária.
Foram entregues 28 estatuetas, sendo uma para Maria Luiza. A peça de arte em bronze e mármore foi produzida pelo artista plástico Alfi Vivern, argentino radicado no Paraná, que representa a força do atleta em busca da superação dos limites.
A Delegação Brasileira em 2012 foi formada por 319 pessoas, sendo 182 atletas (115 homens e 67 mulheres – 36,8% de mulheres na delegação, um aumento de 7,60% em relação a Pequim 2008), 16 acompanhantes de atletas (atletas-guia, calheiro e timoneiro), quatro tratadores de cavalos, 31 profissionais da área de saúde e 86 oficiais técnicos e administrativos.
Nos Jogos Parapan-Americanos de 2015, Maria Luiza foi prata na Classe 5 - feminina e prata na 4/5 feminina, ao lado de Joyce Oliveira, sua dupla. Naquela edição dos jogos, ao todo, o Brasil conquistou 31 medalhas em Toronto – 24 individuais e sete por equipes –, superando sua própria marca de 2003, quando subiu ao pódio 27 vezes.
O Campeonato Brasileiro de tênis de mesa foi realizado em Toledo (PR) e mais de 800 mesatenistas de todo o país estiveram no município para o evento. As competições aconteceram nos ginásios de esportes Alcides Pan e Hugo Zeni.
O Campeonato foi organizado pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), com apoio da prefeitura de Toledo, por meio da Secretaria de Esportes e Lazer e da Itaipu Binacional.
Na ocasião, Maria Luiza levou a medalha de ouro na categoria individual.
Malu continua a trabalhar na ADFP - Associação dos Deficientes Físicos do Paraná e mantém seus treinos para futuras competições.
Galeria de medalhas e objetos